―――コンセプトは最初から決まっていたのですね。

田中

「そうなんです。そしてそのコンセプトに、手塚治虫先生の『火の鳥』がぴったりなんじゃないかと推薦された教授がいらっしゃいまして。もちろん私どもも、ご自身の戦争体験を綴られた手塚先生の自伝マンガを読んでおりましたし、先生が長いマンガ家人生の中で戦争の悲惨さ、平和の大切さ、命の尊さをテーマに作品を描き続けていたことも知っておりましたので、満場一致で決まりました。
　設立委員会が発足したのは手塚先生が亡くなってすぐのことでしたので、手塚先生の戦争と平和についての思いを、このミュージアムの一角に掲げて、いつまでも忘れずにいたい、という思いもありましたね。
　手塚プロダクションさんとはそれまで繋がりがあったわけではなく、レリーフの件ではじめてご連絡させていただきました。何度か高田馬場の手塚プロ本社へ足を運び、東の火の鳥は戦争による人々の苦しみと悲しみを表現し、西の火の鳥は平和な未来の実現を表現。そして真ん中の空間が「現在」であると。その「現在」の空間に立って、過去と未来について考えてもらえるようなラウンジにすることに決まりました」

―――２つの火の鳥にそれぞれ違いがあるのは、そういうことだったのですね。

田中

「苦しみと悲しみを表現するために、東の火の鳥は彩度が低めの色で、頭が下がり気味になっています。一方、西の火の鳥は明るい色味で、翼を大きく広げて絢爛に飛び立っています。この構成やデザインは早い段階で決まりましたね。
　レリーフは多治見焼でできておりまして、滋賀県の陶石制作会社で作られたものをミュージアムの壁にはめ込んでいます」

―――火の鳥レリーフはいまでも大変きれいな状態が保たれていますが、メンテナンスなどはどうされているのでしょう。

田中

「館内ですので直射日光が当たることはなく、照明も小さいものを使用しているため照明による影響もありませんが、空調のチェックなどに合わせて一定の期間で壁面の点検は行っています。
　最近は関西で地震がありましたので、レリーフはもちろん、ほかの展示物の状態を維持するためにも、設備の点検は入念に行いたいと思っています」

―――ところで田中さんご自身は手塚マンガは読まれますか？

田中

「『紙の砦』など、手塚先生の自伝マンガはひととおり読みましたし、『ブラック・ジャック』も読んだことがありますよ。当館の資料室には、『火の鳥』が揃っていますし、『ガラスの地球を救え』もあります。
　2001年には、「手塚治虫展―世紀をつなぐ作品とメッセージ」という企画展を滋賀・草津の立命館大学びわこ・くさつキャンパスで開催し、あわせて1 万５千人もの方に来場していただきました。
　これからも、国際平和ミュージアムは火の鳥レリーフと共に、戦争の「過去」と平和の「未来」について考えられる場所でありたいと思います。ミュージアムを訪れた際には、ぜひこのラウンジに立っていただいて、火の鳥を見ながら、戦争のあった過去を振り返る時間を過ごしてほしいと思います」

―――田中さん、ありがとうございました!!

中村

「よく来てくださいました！」

Ｏ山

「芝生に寝転んでマンガが読み放題だと聞いてぜひ一度来てみたかったんです。何から読もうかなー」

黒沢

「今日は虫さんぽだからマンガを読んでる時間はないよ」

Ｏ山

「えー、そんなー、やだー!!」

中村

「当館は京都市と京都精華大学の共同事業として2006年11月25日に開館しました。京都市からは30年間土地と建物を無償で提供していただいておりまして、運営は京都精華大学が行っています。所蔵資料はおよそ30万冊で、そのうち５万冊が来館者の方に自由に手に取って読んでいただけるようになっています。それらの本は館内のお好きな場所で読めますので、先ほどＯ山さんが言っておられたように庭の芝生に寝転んでお読みいただくこともできます」

―――ここはかなりクラシックな建物ですね。

中村

「元々ここには京都市立龍池小学校という明治２年開校の小学校があったんです。その小学校が1995年に閉校となりまして、昭和初期に建てられた建物をそのままミュージアムとして利用しています。昔は学校へマンガなんて持ってきたらだめだと言われたじゃないですか。その小学校にこれほどたくさんのマンガが並ぶっていうのは不思議といいますか、時代が変わったんだなと思いますね。でもそれは時代がいい方へ変わったんだと私は解釈しています」

―――マンガが文化として認知されてきたということですね

中村

「まさにそういうことだと思います」

中村

「こちらが京都の伝統技法で作られた火の鳥のオブジェです」

―――うおお、想像以上に大きいですね！

中村

「縦4.5メートル、横11メートルあります。京都市が伝統産業製品の魅力を広く発信するために取り組んでいる「京もの活動事業」の一環として2009年９月にこの場所に設置されました。須藤光昭さんという仏師（仏像彫刻師）の方が仏像と同じ技法で作られたものです。具体的には「寄木造り」という技法で紅松という木材のパーツを組み合わせ、目の部分には玉眼という水晶が使われています」

―――オブジェの目の前に渡り廊下がありますが、この渡り廊下もオブジェを見やすくするために設置されたんですか？

中村

「いえ、この渡り廊下は開館当初からあったんですよ。そして廊下の横にはタペストリーが掲げられていました。でもこうして火の鳥のオブジェが設置されると、この通路も最初からそのために用意されていたとしか思えませんね（笑）。ちなみに夜になると火の鳥がスポットライトでライトアップされますので、より神々しい姿になりますよ」

中村

「私は、小学校時代は『りぼん』が大好きで、池野恋先生の『ときめきトゥナイト』にはまっていました。雑誌で読んで単行本も揃えて、もちろんアニメも見ていました。
　私は京都生まれの京都育ちなんですが、京都の夏には地蔵盆という縁日があって子どもが集まるイベントが開かれるんですね。するとそこへみんながマンガを持ってきて回し読みが始まるんです。私もそこで誰かが持ってきた『マーガレット』を読んだりして好きな作品の幅がかなり広がりましたね。
　ただ中学へ入っていったんマンガからは離れてしまったので、ここで仕事をするようになってマンガの奥深さや広がりを知りました。それと、手塚先生のほかにも劇画や赤本など、関西発祥のマンガ文化というものがあると知り、マンガがより身近に感じられるようになりました。
　ここにはマンガについて詳しい研究員がおりますので、マンガの歴史など、いろいろ教えてもらい勉強しています。手塚先生のマンガ以外では杉浦茂を読んで感動しました。こんな面白いマンガがあったのかと。そうした日本のマンガの魅力を、これからも海外の人や若い人にどんどん伝えていきたいですね」

―――中村さん、ありがとうございます!!