虫さんぽ＋（プラス）ブラック・ジャック初期名作の舞台・横田基地界隈を歩く!!　第２話：いにしえの湿地帯を探して東京から埼玉へ!!

2024/07/18

虫さんぽ＋（プラス）ブラック・ジャック初期名作の舞台・横田基地界隈を歩く!!　第２話：いにしえの湿地帯を探して東京から埼玉へ!!

写真と文／黒沢哲哉　地図／しげとも（手塚プロダクション）　絵／MJ・K（手塚プロダクション）

　招待状に導かれ、『ブラック・ジャック』アナフィラキシーの舞台・横田基地周辺をめぐる虫さんぽ＋、第2話は東京都から埼玉県へ向かいます！　そこには作品のクライマックスとなったあの場所が...！？

◎虫さんぽ＋（プラス）隊を呼び止めたのは......!?

　謎の招待状に導かれてここ東京都福生市へやってきた虫さんぽ＋（プラス）隊。１つ目のキーワード「福」はまさしくここ福生市を指していた。残るキーワードは２つ。果たしてその意味は......!?

　ということでぼくは今、手塚治虫の代表作『ブラック・ジャック』「アナフィラキシー」（1973年発表）の舞台となった東京福生市の横田基地沿いの国道16号線を歩いている。

　1973年当時、手塚マンガの名スターであるメイスン大佐もこの界隈を歩いたと思うとなかなかに感慨深い。

　だけど残念なのは基地の外周を高いコンクリート塀がぐるっと囲っていて基地の中の様子がほとんどうかがえないことだ。かつて70年代の終わりごろにぼくがここを訪れたときは、基地の周りはほとんどが金網で、離発着するＦ-４ファントムII戦闘機やC-5ギャラクシー輸送機などを金網越しに目の前で見ることができた。

　なので、どこかそのようなビュースポットはないかとカメラを持ってキョロキョロしながら国道16号線を北上し、福生市から羽村市へ入ったときだった。基地の敷地内から出てきた２人の男性が、突然ぼくの行く手をさえぎって立ちはだかった。

国道16号線沿いを北へ向かって歩く。ちょうど福生市から羽村市に入った直後のことだった......!!

◎立ちはだかる屈強なアメリカ兵と通訳

　ひとりは小柄で太っちょなヒゲ面の白人で、肌寒い日だったのに半袖Ｔシャツにカーキ色の軍用パンツという薄着の男。腕の筋肉がボディビルダーのようにパンパンに張っている。もうひとりは黒縁メガネをかけ、分厚い黒のロングコートを着た細身で長身の日本人である。

　ヒゲ面の白人が英語でぼくに何かを話しかけ、それをメガネの日本人が翻訳する。

「先ほどから基地の写真を撮っているようですが、何か目的があるんですか？」

　白人の男性は在日アメリカ軍の憲兵であり、日本人はその通訳だという。

ここでプチ情報。横田基地の北端近くにある大型ディスカウント店「ドン・キホーテ多摩瑞穂店」。このお店の４階の窓から横田基地の滑走路を見下ろすことができる。100円を投入して見られる望遠鏡も設置。ただし写真撮影禁止なのが残念！

◎疑いが晴れてようやく開放

「私たちは、監視所から基地の方を撮影している人物がいるという通報が入ったのでここへ来ました。あなたの服装がその報告と一致していたので声をかけさせていただきました」

　白人が英語で話すと、日本人がそれを直訳風な日本語に翻訳して伝える。

　ぼくは５分ほどかけてふたりに目的を説明し、撮影した写真を見せ、彼らはようやく納得してくれたようだった。ただし通訳の持っていたスマホのカメラでぼくの免許証の写真と両手の指紋の写真を撮影され、さらには白人男とのツーショット写真も撮影された。ツーショット写真を撮ったのは彼との身長差からぼくの身長を推定するためだという。これでどうやらぼくもアメリカ軍にマークされる男になってしまったようだ。

◎こんどは警察官がすっ飛んできた！

　さらにふたりから開放されて30分後、交番の前を歩いていたところ、交番の中から警察官が走り出てきて呼び止められ、さっきの白人憲兵と全く同じことを言われた。何と地元の警察にも通報が入っていたのだ。

　いやはや参りました。だけどここが日本で良かった。仮にどこかの軍事国家だったとしたら問答無用で逮捕・収監されていただろう。これくらいで済んだ日本はまだまだ平和な国なのだと思うことにしよう。

　ちなみに後から考えたらぼくの個人情報は彼らにすべて渡してしまったが、彼らについては所属も氏名も一切聞いていなかった。基地の中から出てきたから偽者ではないだろうけど、ここはやはりきちんと確認をしておくべきでしたね。

　ともかく気を取り直してさんぽを続けよう。

◎冷静さを失ったメイスンに追われたＢ・Ｊは......!?

『ブラック・ジャック』「アナフィラキシー」の中でＢ・Ｊはアナフィラキシー体質を持ったメイスン大佐の息子を横田基地内で手術した。しかしその直後、手術が成功したはずの大佐の息子はアナフィラキシー症状を発症して急死してしまう。

『ブラック・ジャック』第４話「アナフィラキシー」より。※以下マンガ本編の画像はすべて講談社版手塚治虫漫画全集より

　メイスン大佐はＢ・Ｊの手術ミスだと思い込み、怒りが爆発、銃を持って基地を飛び出した。

　Ｂ・Ｊを追うメイスン、逃げるＢ・Ｊ。ふたりはやがて霧深い湿地帯へと迷い込む。

◎マンガの風景にジャストマッチな湿地帯があった！

　横田基地の近くに作中の風景と似た湿地帯がないかと探したところ、基地から車で北東へ20分ほどの場所に大谷戸湿地と西久保湿地という場所があることが分かった。さらに調べてみると、そこは「さいたま緑の森博物館」というフィールドミュージアム（野外博物館）の一部であるらしい。

「さいたま緑の森博物館」パンフレットより（以下４点とも）

　フィールドミュージアムというのは、一般的な博物館のように建物の中に展示物が置かれた博物館ではなく、自然の景観とそこに暮らす生き物などをそのまま観察できる場所、すなわちここに広がる広大な自然そのものが博物館の展示なのだ。

◎かつての里山を展示とした野外博物館！

　公式ホームページによれば「さいたま緑の森博物館」がオープンしたのは1995年７月のこと。そのきっかけとなったのは、1960年代から70年代にかけて住宅地や墓園などの開発によってこの地域の里山がどんどんと失われていくことに危機感を覚えた地元の人々が、狭山丘陵の自然を守ろうという構想を立ち上げたのが始まりだったのだそうである。

博物館として整備される前の大谷戸湿地の風景（1993年10月26日撮影）※画像提供／さいたま緑の森博物館

　従って『ブラック・ジャック』「アナフィラキシー」が発表された73年当時はまだこの博物館はなかったわけだけど、むしろかつての湿地帯や雑木林などの里山風景がまだそこここに残っていた時代でもあったということだ。

◎人々の営みが伺える博物館

　ということでベースサイドストリートから車に乗り、さいたま緑の森博物館へ行ってみることにした。

　国道16号線から車でさいたま緑の森博物館へ行くには住宅街の中の狭い道を通り抜けることになる。ちょうど小学校の下校時間と重なったため、その道を何人もの小学生が列をつくって歩いていた。運転には十分に気をつけよう。

さいたま緑の森博物館。開館時間：9:00-17:00、休館日：月曜日（その日が祝日又は県民の日を除く）・祝日の翌日（その日が土曜日、日曜日、祝日の場合を除く）・12月29日から1月3日まで、入館料：無料

　さいたま緑の森博物館は大きく３つのエリアに分かれている。ふるさと景観展示ゾーン、雑木林展示ゾーン、植生遷移展示ゾーンの３つである。目的地の大谷戸湿地と西久保湿地は中央の雑木林展示ゾーンにある。

　まず向かったのは大谷戸湿地だ。"谷戸（やと）"というのは「谷の入口」という意味だ。車を駐車場にとめてなだらかな坂道を登っていくと、ログハウス風の案内所と小さな人工の池があり、その周辺にはこんもりとした雑木林が広がっている。ふりかえると緑の森博物館の近くまで民家があり、まさに昔ながらの里山の風景なのである。マンガの風景にかなり近いことを感じる。