ふしぎなメルモ

手塚治虫が語る
「ふしぎなメルモ」

小学館　小学一年生　「ママァちゃん」　扉絵　1970年

「ふしぎなメルモ」は、テレビアニメのためにつくった漫画です。それも、虫プロの社長をやめて手塚プロを設立したとき、ご祝儀イベントとして企画した作品です。もちろんアニメの製作も手塚プロでした。

アニメのほうは、パイロット・フィルムでは、「アポロの歌」というタイトルでした。例の『少年キング』の「アポロの歌」とはなんのかかわりもありません。しいていえば、男女の"性"を扱っているという点だけでしょうか。しかし、パイロット・フィルムのおしまいにほんのちょっぴり「アポロの歌」の昭吾少年が登場するところがミソだったのです。

その後、このアニメのタイトルは、主人公の名の「ママアちゃん」にかわりました。同時に、幼年誌に連載がはじまり、はじめはたしかに「ママアちゃん」のタイトルでしたが、"ママアちゃん"では、アニメ商品にするには、"ママア"の名の登録がかなりほかでとられていてだめだったので、考えたすえ、"メルモちゃん"の名にかえたのです。"メルモ"ということばにはなんの意味もありません。ただ登録されていない語呂を探し出しただけです。

しかし、「ふしぎなメルモ」の裏番組が「サザエさん」だったこともあって、評判のよいわりにはかんばしくない視聴率で終わりました。
（後略）

（講談社刊　手塚治虫漫画全集『ふしぎなメルモ』　あとがきより抜粋）