奇子

解説

1972/01/25-1973/06/25　「ビッグコミック」（小学館）　連載

青森県の架空の村の大地主・天外家の衰亡と、戦直後の日本で起こった労働闘争とGHQの陰謀による事件を絡ませたプロットで、占領下の日本の戦時中とは違った閉塞感や、敗戦によって強制的に価値観を塗り替えられていく人々の苦悩を活写した作品です。

手塚治虫本人の言葉によれば、もっと長くなり、大河的な規模にする予定があったようです。描かれる予定だったテーマは「日本人のバイタリティ」ということですから、結末の後の奇子がどう歳をとり、したたかに生きていくのか？　というような話になったのではないでしょうか。

手塚治虫が「日本人とは？」という問題に挑んだ別の作品に「グリンゴ」があります。異郷の地で奮闘する主人公のタフな姿には、「奇子」とはまた違いながらも、どこか共通する日本人像を読み取れます。

手塚治虫が語る「奇子」

小学館　ビッグコミック　連載時　扉絵　1973年

「奇子」は一年半にわたってビッグコミックに連載した作品で、じつは、この物語はもっと長編の予定だったのです。

それが、急に途中で終わったのは、やむを得ぬ事情によるもので、話がつまったとかいやになったわけではありません。したがって物語の大筋のほんのプロローグですが、これはこれなりにまとめてみて満足しています。

最初はドストエフスキイの「カラマゾフの兄弟」のような、一家系のさまざまな人間関係を戦後史の中でかきたかったのです。戦後史をまともに出したのではあまりにも羅列的になりますから、その狂言まわしに天外一族をおいたのでした。戦前的な色彩をもつ素封家に、容赦なく戦後思想が混入し、その混乱と葛藤の中に、日本人のバイタリティのようなものをえがき出したいと思いました。

「奇子」はいちおうこの三冊の本でまとまっていますが、物語はこのあと、彼女の不思議な人生を追って発展することになります。それは、ぜひ書きたい意欲があり、またタイトルをかえてあらためてどこかに発表したいと思います。
（後略）

（講談社刊　手塚治虫漫画全集『奇子』3巻　あとがきより抜粋）