はじめに：
プロ野球も開幕、春の高校野球も始まり、野球シーズンが到来しました！
え？ 手塚マンガには野球マンガがない？
そう思っているあなたに『バックネットの青い影』をオススメデゴンス！！
熱血少年系やほのぼのコメディ系とはまた一味違う、SFミステリー仕立ての作品となっています。
解説：
『バックネットの青い影』は、「別冊冒険王」の昭和37年10月秋季号に掲載されたSF短編。原題は『バックネットの青い彼』で、のちに改題されました。この年は虫プロダクションの新スタジオが完成し、手塚治虫は本格的にアニメ製作を開始しました。
マンガwiki作品紹介：
読みどころ：
スランプに悩む野球選手のもとに、科学者が現れて、ある薬を託した。スランプを脱することができるというその薬とは？ SFタッチのミステリー短編です。
実力がないと悩む江田の前に訪れた転機。自分の実力がわかってくる薬だそうだが、はたして……。
帰ろうか？ と江田に声を掛けながら、腕を振り上げた犬丸は次の瞬間……！
かつてのヤクルトアトムズ（現スワローズ）や、現在でもおなじみの西武ライオンズに、マスコットとしてキャラクターが採用され、野球界との結び付きも意外と深い手塚治虫ですが、いわゆる「野球もの」の作品は全くと言ってよいほど手がけていません。
もちろん、「野球もの」といえば、『巨人の星』『ドカベン』など、昔から少年漫画の定番とも言えるジャンルです。かのトキワ荘で手塚治虫と向かいの部屋に住み、若い漫画家達のリーダー的存在だった寺田ヒロオも、『スポーツマン金太郎』など得意の「野球もの」で人気を博していました。しかし手塚治虫は、試合の展開がドラマの中心になるような作品は物足りなかったのか、もしくはスポーツ自体が不得手だったのか、とにかく「野球」は、作品の一部に味付け程度に登場させるにとどまっています。
野球×ラブ・ストーリーといったら、こちら！
『四谷快談』より（『タイガーブックス』7巻収録）
野球×珍アドベンチャー？！
『タイガー博士』より（『魔神ガロン』2巻収録）
そういうわけで、野球界を舞台にしている、この『バックネットの青い影』は、たとえジャンルはＳＦでも、手塚作品の中でも珍しい部類に入ります。
実力以上の能力を欲した主人公が、安易に他の力（薬など）に頼った結果、悲劇を招いてしまう…という展開は、以前ご紹介した『ユフラテの樹』などを思い出させますが、何となくどちらの作品にも、人知を超えた力に翻弄されるキャラクター達を一歩引いて眺めているような、手塚治虫の造物主的視点が感じられてなりません。
ちなみに、当時、手塚治虫の作品は「ＳＦ味が強くてわかりにくい」などと言われたそうですが、この作品での「時間の違う世界に存在するもう一人の自分」を扱ったアイデアも、タイムマシンを一躍有名にした『ドラえもん』もなかった当時の子供達には、ちょっと難しかったかもしれません。
参考：虫ん坊2015年11号 オススメデゴンス！『ユフラテの樹』
http://tezukaosamu.net/jp/mushi/201511/intro.html
薬の作用で青い影が見えるようになった犬丸。青い影の正体は「時間の違う世界に存在するもう一人の自分」だった？
こちらの作品が描かれたのは1962年。タイムマシンはまだ、いまのように子供たちにまで浸透していなかった。
注目の一コマ：
憤慨する江田選手の頭上にご注目！！ な、なんと、怒りを表現する湯気が野球ボールの形になっているではありませんか！！ こういった遊び心を取り入れるのも手塚マンガあるあるのひとつ。
作中の名セリフ：
犬丸：
いまだにあの青い影をたよりにしてしまうんだっ」
自覚していながらも弱い心を吐露する犬丸。もはや、薬なくしてマウンドに立てない彼は実力が伴っていない己を嘆きます。
なにかに依存しなければ生きていけない状況に陥るのは簡単です。しかし、勝負事の世界ではそう言っていられません。
薬に頼りきってしまうことで本来あるべき実力も失ってしまう。本当のスランプとは弱い自分の気持ちに飲み込まれてしまうことなのかも知れません。
