梅雨の季節の定番・手塚作品、といえば、やはりこの作品をはずせません。
　「ライオンブックス」というシリーズでアニメ化もされた名短編で、民話を思わせるノスタルジーが魅力です。
　ぜひ読んでみてください。

解説：

（手塚治虫　講談社刊　手塚治虫漫画全集『タイガーブックス』8巻あとがき　より）

（前略）
　この短編集にふくまれたものは、主に集英社の「少年ジャンプ」を中心にした読み切りですが、小学館や旺文社その他のものも雑然とはいっています。主として人情劇というか、センチメンタルな内容のものが多く、動物を扱ったファンタスティックな作品が主体になりました。また、一連の民話のバリエーションもありますが、これは、あまりにＳＦものがつづいたための肩ほぐしにかいて、けっこうたのしかったのでつづけているのです。そして、手塚にもこんな一面があったのかと評価してくだされば幸いです。（中略）
　「雨ふり小僧」（第３巻）「はなたれ浄土」（第８巻）「てんてけマーチ」（第５巻）「いないいないばあ」（第７巻）は、柳田国男氏や、そのほかの著者の民話から変形させた作品で、もとの話をご存知のかたは、その手塚流味つけをご賞味ください。
（後略）

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読みどころ：

　「雨ふり小僧」は、「月刊少年ジャンプ」の昭和５０年９月号に掲載された、民話調の短編作品です。山奥の分教場の少年と、小さな妖怪との心の交流をノスタルジックにえがき、数ある短編の中でも、特に人気の高い作品となっています。
　分教場に通う主人公のモウ太には、同級生がいません。そのモウ太の前に突然、ボロボロの傘をかぶった小さな妖怪があらわれます。「雨ふり小僧」と名乗るその妖怪は、モウ太のゴムのブーツとひきかえに、３つの願いをかなえると言います。モウ太は雨ふり小僧にブーツをあげる事を約束して、３つの願いをかなえてもらうのですが…。

　　この作品の人気の高さを語る上で、ノスタルジックな雰囲気や、キャラクターの魅力に加え、読者の胸を打つ感動的なクライマックスを外すことはできません。ずっしりと心に残るその読後感は、あの「ブラック・ジャック」の傑作エピソードを読み終えた感覚に似ています。「約束を守ることの大切さ」というシンプルなテーマが、シンプルであるがゆえに力強く、読者の心を揺さぶるのです。

　 余談ながら、この「雨ふり小僧」は１９８３年に手塚プロダクションによってアニメ化されています。

　 手塚ファンを自認する方にはぜひ読んでおいてほしいこの作品、１度読めばきっとあなたも、無邪気な"雨降り小僧"のとりこになることでしょう。