小學館SUNDAY・COMICS《森林大帝》第4集 封面圖 1966年
故事
透過被人類養育的小白獅雷歐的成長，描繪了大自然與人類關係的長篇漫畫。
在非洲赤道上的叢林地帶，有一匹被稱為叢林之王的白獅彭加。然而彭加被獵人殺死，牠的妻子也被抓走，在去動物園的船上，生下了一位王子，命名為雷歐。母親對雷歐說：「回到非洲，追隨你父親的腳步，成為國王吧！」隨即讓牠逃離。後來一場暴風雨使船沉沒，彭加的妻子也死了。沒過多久，雷歐就漂流上岸了，但那兒不是非洲，而是阿拉伯半島的一個港口城市。之後雷歐被一個名叫健一的男孩撿到，並撫養長大。
一年後，健一和雷歐陪同一個研究月光能量石的調查隊，前往非洲的幻山月山。當雷歐第一次看到非洲叢林時，他厭惡這個充滿殘酷殺戮的世界。然而，他最終還是找回了自信，建立了一個保護弱小動物的動物王國，成長為一位偉大的叢林之王。
解說
1950年11月 - 1954年4月 於《漫畫少年》（學童社）連載
雷歐是一個非常受歡迎的角色，多次被改編為動畫。因為主角是可愛的雷歐，對小孩子而言很容易親近，甚至還有為幼兒畫的「小雷歐」版本《小雷歐》，稱得上是手塚治虫的代表作之一。
作品原型於1950年到1954年繪製，這是手塚治虫漫畫家職業生涯的早期，但由於是大眾普遍喜愛的主題，對現代的讀者也相當有趣。
以其出眾的勇氣、智慧和行動力，致力於叢林世界的和平與文明發展，率先登上了月山的山頂，雷歐這個「人物」完全是一位具有王者風格的英雄。即使成年後再讀一遍，也會被這個英雄故事的規模和跌宕起伏的情節吸引，令人不禁沉醉在雷歐大帝的魅力之中。
與《原子小金剛》並列為手塚治虫的代表作。
這是手塚治虫第一部正式的長篇連載作品，也是他將工作重心轉移到東京的漫畫雜誌連載的契機。在此之前，他主要在大阪的出版社繪製單行本。然而，在《漫畫少年》連載後，學堂社只出版了兩集單行本，很長一段時間都處於未完結的狀態。
完結篇的單行本最後是由小學館的SUNDAY・COMICS（1965年～1968年）出版，並由手塚治虫本人重新繪製追加的故事。之後每次出版單行本，手塚治虫都會再追加重繪，所以《森林大帝》有好幾個版本。
主要登場人物
雷歐
雷歐
作為百獸之王統治著非洲動物的白獅彭加之子。母親被人類捕獲，出生在一艘開往倫敦的船上，但船在途中沉默，漂流到亞丁鎮，被健一等人救起。他被人類撫養長大，嚮往文明世界，但回到故鄉非洲後，他逐漸以身為動物為榮。成為叢林之王後，他教導非洲的動物們語言，和動物們一起建造造了一座宮殿讓大家休息，為叢林帶來了文明。
雷歐
萊雅
萊雅
雷歐在非洲遇到的母獅。在一座世世代代由白獅守護的神殿中，牠侍奉著一隻名叫琉娜的白獅。在被彊古虜族抓住時被雷歐救下，後來與雷歐結婚並生下兩個孩子。
萊雅
彭加
魯內
彭加
雷歐的父親。牠的特徵是純白色的毛皮，被當地人視為神獸而畏懼，也因此成為獵人的目標。牠非常聰明，大多數陷阱都不起作用。
魯內
雷歐和萊雅的兒子。因嚮往人類世界而離家出走，被馬戲團經理丹迪·亞當抓住，成為紐約馬戲團的明星。
健一
健一
住在亞丁鎮的日本小孩。與伯父鬍子老爹一起參加非洲探險，卻在庫布庫布村被土著咚嘎族誤會，遭到襲擊而與探險隊失散。之後，他與雷歐在動物聚落居住了一段時間，並和動物們建立了友誼。
>角色介紹/健一
健一
鬍子老爹
美麗
鬍子老爹
健一的伯父。他出資在非洲進行學術考察，自己則留在了亞丁鎮，但聽說侄子健一在旅途中失踪後，經過三年的尋找，最後親自踏上了非洲。
>角色介紹/鬍子老爹
美麗
哈姆艾格的女兒。與健一一起參加探險，在咚嘎族襲擊時隨健一、雷歐逃脫，並與動物們一起居住。後來，她被彊古虜族抓走，結果成為他們的女王。
哈姆艾格
蘭普
哈姆艾格
獵人。與咚嘎族聯手殺死彭加時，從酋長手中獲得寶石作為獎勵。後來發現那是只有在幻之山・月山才能開採到的月光石，於是他也加入了非洲探險隊。事實上，他曾待在納粹戰俘營裡，對蘭普施以酷刑。此外，非常溺愛唯一的女兒美麗。
>角色介紹/哈姆艾格
蘭普
突然出現在哈姆艾格面前的男人。他以過去在納粹戰俘營中被哈姆艾格虐待過的把柄，勒索他並得到了月光石。
>角色介紹/蘭普
可可
托米
可可
一隻鸚鵡，是雷歐的朋友並會說一點人類語言。雖然自認學識淵博，但性格粗心大意，不過非常善良。
托米
出生於彭加統治時代的小鹿。他請求雷歐回到叢林，成為動物之王。雷歐送他的草帽是他的標誌。有很多點子，比如提議建造餐廳和宮殿。和可可是一對好搭檔。
正教授（左）、負教授（右）
正教授
安波羅治大學的教授。正在研究於南美亞馬遜河上游和非洲月山發現的月光石。為了調查地質而建立了這支非洲探險隊。
>角色介紹/雷德公爵
負教授
隸屬於安特克魯斯博物館。正在研究於南美亞馬遜河上游和非洲月山發現的月光石。與正教授一起帶領非洲探險隊。
>角色介紹/諾塔林
正教授（左）、負教授（右）
作者述
《森林大帝》
我已經在很多報導中提過《森林大帝》，事到如今也不必重述，但有一件事必須道歉，就是弄丟了《森林大帝》將近一半的原稿。所以收錄在這本全集裡的，幾乎都是最近重繪的故事。
為什麼會弄丟呢？因為當初蟲製作公司決定製作《森林大帝》（動畫）時，工作人員說想看著書練畫，就從我的圖書館裡拿走了大量的書。其中一個人甚至拿走了原稿，我緊張地等了很久，都沒有等到他還回那份原稿，最後那個人喝醉了酒，死在了公寓裡。
被這突如其來的意外嚇了一跳，我連忙趕去他的公寓尋找，但是房間早就被收拾乾淨，稿子也不知所蹤。結果我失去了如同孩子一般珍貴的原稿，大哭了一場。
（中略）
《森林大帝》迄今已出版六次。每次的故事都有變化，所以連我都不知道哪個版本的大綱是最合理的。而電視版的《森林大帝》是一集完結式的節目，為了配合這個節奏也是改動了很多情節。
（後文省略）
（節錄自 講談社出版 手塚治虫漫画全集《森林大帝》第3集後記）
我是在1948年開始畫《森林大帝》的。那時，我已經完成了《大都會》、《遺失的世界》和《未來世界》的科幻三部曲，接下來便想畫一個動物三部曲。當時我構思了《恐怖菌》、《魚型人》和《森林大帝》三部作品，然而因為忙於雜誌連載，真正畫出來並出版單行本的只有《森林大帝》。（後來《恐怖菌》的部分情節用在了《虎博士的神奇之旅》中，《魚型人》則以《人魚皮皮》的名義在《有趣書籍》上連載。
為了籌備《森林大帝》，我泡在圖書館一整年，研究了非洲、動物、各種神秘的山脈和月山。據說英國探險家史坦利曾見過月山，之後月山便成為了探險家們夢寐以求的目標。我也被這座山迷住了，便以這座山為背景，試著描繪生物挑戰大自然的努力，屹立不搖的大自然之姿，以及和人類探險隊合作的獅子的故事。（後文省略）
（節錄自 蟲製作公司同好會出版 《原子小金剛俱樂部》1965年10月號 我與《森林大帝》）
（前文省略）
很不幸地，雖然很多出版社都急著想幫《森林大帝》出單行本，但因為故事過於龐大，結果幾乎都以未完結收場。因此也很少有人知道這個故事的結局。
這個故事是一部以三代白獅彭加、雷歐、魯內為主角的人生戲劇，我試圖描繪的是大自然與生物之間不斷鬥爭、征服和挫折的歷史。正所謂「國破山河在」，在這個故事的結局，挑戰月山的主要人物大都已死去。然而我想歌頌的是對未來的期待，而不是一種宿命般的悲劇感。就算滅亡或消失了，新生命仍會再站起來對抗大自然，我想向這股力量致敬。
（後文省略）
（節錄自 日本哥倫比亞出版《森林大帝交響詩》 關於《森林大帝》）
學童社《森林大帝》最早的單行本封面 1951年
