火之鳥 系列

解說

《漫畫少年》版　1954年7月〜1955年5月 《漫畫少年》（學童社）
《少女俱樂部》版　1956年5月〜1957年12月 《少女俱樂部》（講談社）
黎明篇〜休憩　1967年1月〜1971年11月　《COM》（蟲製作商社）
望鄉篇（COM版）　1971年12月〜1972年1月《COM》、《COM Comics》（蟲製作商社）
望鄉篇〜異形篇　1976年9月〜1981年4月《漫畫少年》（朝日Sonorama）
太陽編　1986年1月〜1988年2月　《野性時代》（角川書店）


手塚治虫在本作出版單行本時，曾在序文寫道：「《火之鳥》是一部探討生死問題的戲劇。從遠古到未來，與有著永恆生命的火之鳥的戰鬥，就像是人類的宿命。」

追溯《火之鳥》的歷史，最初的根源是在學童社《漫畫少年》刊登的《火之鳥》黎明篇（1954年7月-1955年5月）。

火之鳥的形象靈感來自於 1947 年蘇聯時代動畫電影《駝背的小馬》中出現的火鳥。

俄羅斯民間傳說火鳥的羽毛會帶來災難，但手塚治虫筆下的火之鳥卻是永生的象徵，具有神奇的力量，甚至只要撫摸羽毛就能治癒傷口和疾病。

劇中人物都想抓住永生的火之鳥，深信只要喝了牠的血就可以長生不老。

事實上，從《漫畫少年》版開始，這部作品就十分命運多舛。先是在《漫畫少年》被中斷連載，後來轉至《少女俱樂部》，改以少女漫畫風格再次連載。

不過，在此之後於手塚治虫親自創刊的《COM》（蟲製作商社出版）連載的作品，才是現在公認的《火之鳥》系列。可惜後來《COM》經營不善，改名為《COM Comics》。「望鄉篇」雖然在《COM Comics》上連載了一段時間，但途中又再度休刊。蟲製作商社多次嘗試轉換路線和復刊，仍於1973年8月22日破產，《COM》也就此停刊。

之後，《火之鳥》改在朝日Sonorama的《月刊漫畫少年》和角川書店（現稱KADOKAWA）的《野性時代》雜誌上繼續連載。根據 1974 年 1 月出版的《赤旗》特別企畫「手塚手塚動畫片主角金」一文，手塚原本計畫將《鐵臂阿童木》作為 21 世紀部分的故事加到《火之鳥》中，雖然未能實現但仍留下一些蛛絲馬跡，例如初版「太陽篇」中，御茶水博士曾稍稍露面。

手塚原本的構想很宏偉，希望同時融入各部代表作的主角，一邊描繪未來和過去，一邊逐漸朝現代靠近。很可惜手塚來不及完成這篇傑作就去世了。

這的確是他作為一個漫畫家，投入一生心血的「畢生事業」。

雖然隨著手塚去世，「太陽篇」也畫下終止符。但在《手塚迷雜誌》第78期（1988年12月30日發行），公開了一部分後續故事的線索，被稱為「大地篇」。故事背景設定在侵華戰爭時期，以軍人為主角，是一部起於上海，止於樓蘭的大型戰爭劇。

「死亡是什麼樣的？什麼是生命？自有歷史記載以來人類就不斷思考這個單純而重大的問題，至今仍未解決。」

手塚寫在序文的這段話，彷彿早已預見到《火之鳥》會成為一個永遠說不完的故事。