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空襲下でもマンガを描き続けた

1945年

マンガ「紙の砦」原画より

マンガ「紙の砦」原画より

　もう国のために一身を捧げる意欲を全く失ったので、それ以来、ほとんど自宅へひき籠（こも）って漫画を描いていた。たまに工場へ顔を出しても原料の攪拌（かくはん）機のうしろへ隠れていて、配給のパンを一週間分食べてしまったり、蛮唐（ばんから）が持ってきたタバコをふかしたりする。蛮唐というのは国粋主義の番長のようなもので、誰かが女学生と話をしたり、世界文学全集など読んだり、ズボンに寝押しの条（すじ）でもつけていようものなら、プラットフォームなどへひっぱり出してひどいリンチを加えるのだ。——当然ぼくなど漫画を描いていればなぐり倒されて、帽子を電車に轢断（れきだん）されるところなのだが、どういうわけか、ぼくの漫画がお気に召して、なかなか可愛がってくれるのである。ぼくのほうも時折美人画などを描いてかれに進呈すると、かれは相好を崩して喜び、長生きしろよ、などと言ってくれた。そのかれが、あるとき、せっかく描いた漫画なのだから、もっと堂々と発表しろ、とぼくに勧めた。
　しかし、まさか教官に見せるわけにもいかない。
「どこか目につく所へ張れ。そうだ、えらい奴等が絶対に来ない所がいいぞ」
「じゃ、工員用のトイレの中はどうだろう。あそこは工場長も教官もはいってこないよ」
「そいつはいい考えだ」
　というわけで、ぼくの漫画は翌日から、一ページずつトイレの中の壁に登場した。朝早く、ぼくは一番にトイレへはいると、前日のをはがして新しいのと取り替える。客がちょうど便器にしゃがんだ高さの所に張ったので、しゃがむと、どうしても目の前にそれが来てしまうようになる。そして、力んだり、唸（うな）ったりしている間は、万やむを得ずそれを睨（にら）みつづけるわけである。
「こいつあ名案だったな」
　と思いながら、毎日取り替えているうちに、時々前日の分が紛失していることが多くなった。紙を持ってはいらない客が、その原稿をどうも使うためらしい。
「こりゃいかん」と、今度は、うんと硬い紙に替えてみた。破られることはなくなったが、なんだか、次第に茶色の汚いシミが点々とついてくるようになった。それで、トイレ連載はついに中止となった。

講談社版手塚治虫漫画全集『手塚治虫エッセイ集 1』より
（初出：1969年毎日新聞社刊『ぼくはマンガ家』）